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因陀羅（Indra） 印度神話中的天神之王，雷雨之神，地位最顯赫，是印度最早的大神 之一，其形象通常呈天人形，坐與巨象上，以前千眼莊嚴其身，頭戴寶冠，身上裝飾種種瓔珞，手持或杵。在中國寺廟中多為少年帝王像，且是男身女相。

　　在後起的神話中，他的地位降至大梵天、濕婆和毗濕奴之下，但仍被稱為神王、天主。他的膚色黃裏透紅，嗜喝蘇摩酒。他還能隨意變形，成群的風神是他作戰的助手。曾殺死圍困住水的巨龍弗萊多，搗毀他的99座城堡，解放了水，因此有“破壞城堡者”的美稱，為英雄或戰士之守護神。在藝術作品中，他手持金剛杵，乘戰車，弓箭、鉤或羅網等也常作為他的武器出現。因陀羅在漢譯佛經中為“天帝”、“帝釋天”、“帝釋”或“天帝釋”。他是天上、人間的道德維護者。如果天神違反天規，他便予以懲罰；要是人間出現暴君，他會去除暴安良。在佛教神話中，他最重要的職責是保護佛祖、佛法和出家人。

　　(一)梵名Indra ，巴厘名Inda 。又作因陀邏、因達羅、因提梨、因提、因抵。意譯作天主、帝。為最勝、無上之義。即指帝釋天，為佛教之護法神，乃十二天之一。為忉利天（三十三天）之主，居於須彌山頂忉利天之善見城，率領四天王等眾，故稱天主、帝（帝釋）、釋迦天王、釋迦因陀羅。關於因陀羅之別名，據雜阿含經卷四十、別譯雜阿含經卷二舉出八名，即：釋提桓因、富蘭陀羅、摩伽婆、婆娑婆、憍屍迦、舍脂缽低、千眼（據《阿含經卷》四十載，因陀羅具有聰明智慧，能觀千種之義，故稱千眼），因提利。此外，自古所傳因陀羅之別名，或有一零八種，或有千種之多。 

　　其形像通常呈天人形，坐於巨象上，以千眼莊嚴其身。據雜阿含經卷四十載，因陀羅具有聰明智慧，能觀千種之義，故稱千眼。 

　　蓋因陀羅原為婆羅門教、印度教之神，與梵天、毗沙門天等皆為最早攝入佛教之神祇，于諸經典中多可見到因陀羅即帝釋天之說法。關於因陀羅之神話思想，可推溯至吠陀時代，其時，因陀羅為雷雨之神，系諸神中最高位者，甚受崇拜。因善於攻城陷陣，驅馳戰車，揮舞金剛杵退治惡魔，遂被稱為城堡破壞者，後漸發展成為戰神，為英雄或戰士之守護神。於梨俱吠陀中，與因陀羅有關之頌詩占全書之四分之一。然在佛教經典中，則以因陀羅為忉利天之天主，為護法善神之一。

　　在須彌山頂中央，四方各又有八天，共三十三天。山頂有座天宮“善見”，即他的皇宮。須彌山的四面山腰為四天王天，住著四大天王，周圍又有七金山、七香海，外圍繞著鹹海，鹹海四周即四大部洲。帝釋天當上欲界忉利天眾神之王，王宮設置自然富麗堂皇，侍女也多不勝數。

　　是最早率眾征服亞利安人首領，當佔領印度之後，亞利安人將自己人按等級劃分為三個統治階層，將原住居民打為賤民。因陀羅也因此神格化，後來被尊奉為婆羅門教、印度教之創造天地的大神，還與梵天、毗沙門天等最早被引入佛教成為護法神。

為藥師十二神將之一　　又作因達羅、印捺嚕、印陀嚕。全稱藥叉大將因陀羅。又稱執力藥叉大將、因達羅涅哩底方帝使大將。關於其形像，據淨琉璃淨土摽載，其身呈黃色，駕羥，左手執白拂，右手執鈴。然修藥師儀軌布壇法則以其為紅色，持棒。此外，陀羅尼集經卷三，列舉出十六神王之名，其中，第九印陀嚕神王，或系指藥叉大將因陀羅。

生平

　　本為印度教之神^[2]，于古印度時，稱因陀羅。據諸經論所載，帝釋天原為摩伽陀國之婆羅門，由於修佈施等福德，遂生忉利天，且成為三十三天之天主^[3]。此類記載系印度自吠陀以來，至佛教時代，將其因陀羅之神格具象化而成者。佛經上說，釋尊下生時，他化現七寶金階，讓釋尊從忉利天一級一級地下來。下來時，帝釋天在釋尊的左前方，手執寶蓋，和右前方的大梵天，一起侍候著釋尊，為釋尊引路。 

　　釋尊成道後佛教產生，因陀羅成為釋尊之守護神，稱為帝釋天。佛陀升於忉利天為母說法時，帝釋天手持寶蓋，任佛陀之侍從。 

佛教中之地位

　　其於佛教中之地位，與梵天同為佛教之護法主神，是佛教“二十諸天”中的第二位天王，乃十二天之一。鎮護東方^[4]，居於須彌山頂之忉利天，其城稱善見城。左右有十大天子侍衛其側。他曾率諸天神以牛頭旃檀樹為佛陀及諸羅漢建造重閣講堂，並奉獻床榻臥具及各種飲食供養佛及弟子。帝釋天常常和諸天在他的居所須彌山善見城相聚，商討天下善惡諸事。 按佛教所描述的世界，我們所住的世界中心，有一座須彌山，帝釋天就住在須彌山頂的善見城，統領其餘諸天。須彌山四周各有八天^[5]，加上中央的帝釋天，合為三十三天，此即欲界六天中的忉利天。照佛教說法，任何行善積德之人，皆可轉生帝釋天。帝釋天以人間百日為一日，壽長一千歲，即合人間十萬歲。傳說釋迦牟尼佛本人就曾三十多次轉生帝釋天。 

主要職責

　　作為護法神，他的主要職責是保護佛陀、佛法和出家人。如佛陀在樹下修道時，惡魔進攻擾其禪思，帝釋即吹響貝螺，保護佛陀；佛陀涅盤時，帝釋天又顯身，念誦頌詩；他還保護佛陀的舍利。有關帝釋天的佛傳故事常常出現在佛教藝術作品當中，其中帝釋天往往手持寶蓋，與大梵天隨侍在釋迦的左右。 

　　帝釋天於每半月之三齋日下令四天王、太子、侍者等，探察天下萬民之善惡邪正，若聞世間眾生惡多，不孝父母，不敬師長，不修齋戒，不施貧乏，則愁諸天眾減損，阿修羅眾增益。若聞多孝順父母，敬事師長，勤修齋戒，佈施貧乏，則皆大歡喜諸天眾增益，阿修羅眾減損。又若多修德精進不怠者，則敕伺命增壽益算，反之，則不復營護之，或奪其命。 

　　有一次，帝釋天五衰相現^[6]，但他有神通，知道自己轉世為驢，所以異常恐懼。正好佛在講法，他便跑去求助。他看見佛倒頭就拜，完畢壽命就終結了，投身驢肚。當天母驢的主人家宴請賓客，不知為什麼，那驢亂闖廚房弄得一塌糊塗，主人惱怒，鞭責於它，致驢流產。帝釋天遂得歸天上，年壽大增，繼續為帝釋天。 

像法來歷

　　迦葉佛入滅後，有一個女人發心為他修建寶塔，於是她四處募集，召集了三十二個人幫忙。她們日積月累，終於用一生時間將寶塔修建完畢。後她壽終升天，成了統管人間天上的帝釋天，另三十二名成為其下的三十二天。據《雜尼迦耶·天雜品》所說，帝釋的前生是個叫摩伽的婆羅門，他與知友三十二人共修福德，命終後俱生於忉利天，以摩伽為天主，即帝釋或帝釋天，其餘三十二人為輔臣，即其他三十二天。 

形象

　　帝釋天也有一個變化的過程。“吠陀”時代，他是手持金剛杵、騎著白象、投擲雷電的戰爭之神。佛教產生後，說他是女人變成的帝王。佛教傳入中國後，有的寺廟作少年帝王象，男人女相，有的作青年女後像並附有侍女三人。 

　　入佛教後，其形像通常呈天人形，乘白象，右手執三鈷杵、左手置於胯上。 

　　其形象依《大日經疏》等說，頭戴寶冠，身披瓔珞，手持金剛杵，身騎六牙白象，住於須彌山，有諸天及眾眷屬圍繞^[7]。帝釋並不斷七情六欲。據《譬喻經》說，阿修羅王之女容貌姝麗，帝釋天以重金聘求，並且揚言，如若不允，即訴諸武力。阿修羅王大怒，遂爆發大戰。經多次酣戰，互有勝負，最後講和，阿修羅王以女納於帝釋，而帝釋則以甘露作為回報。 

在中國寺廟裏，帝釋多為少年帝王像，且是男人女相。在水陸畫中，帝釋完全是一副中國後妃模樣。于密教胎藏界外金剛院中，另有神王形等各種造像。法海寺壁畫中帝釋天鳳衣鳳冠，雙手合十，象徵她既有帝王女後之尊，又有虔誠護法之心。三位侍女可能象徵在忉利天時的三位夫人^[8]。侍女中一位給帝釋天打方頂幡蓋，以示莊嚴神威。另一侍女右手拈一牡丹花，左手托一牡丹花盆，以示豔麗富貴。最有趣味的是第三位侍女，雙手捧一山石盆景，這是忉利天之山顛，濃縮為盆景。為了表現帝釋天居於忉利天之顛為三十三天之主，採用這種象徵性手法，可見壁畫畫師對繪製內容的絕妙構思，女後、侍女，臉胖而俊，繼承了唐代女性風度。侍女情態自然，容顏姣好，玉指素臂，豐腴圓潤，服飾細膩，繪製技法真可謂巧奪天工