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六齋日是惡鬼伺機害人之日，也是四天王巡視人間善惡之日  / Lin Kuan Shin

《大智度論》中記載，每逢六齋日（「六齋日」：農曆大月，初八、十四、十五、廿三、廿九、三十日；農曆小月，初八、十四、十五、廿三、廿八、廿九日），有眾多惡鬼神於此六日伺機害人，奪取性命，或使人得疾病，乃至凶惡衰敗之事，惱害眾生，讓人不得安穩、吉祥。過去久遠劫，就有人慈悲教示眾生：「在這六天當中，受持過午不食（正午後，不再進食一切食物）之「齋」法，並修善作福，就可以避除凶衰厄難。」到了本師釋迦牟尼佛的時代，佛教示諸弟子：「當於此六齋日，不但過午不食（不非時食），又受持八條淨戒（不殺生，不偷盜，不淫泆，不妄語，不飲酒，不著華鬘香油塗身，不歌舞觀聽，不坐臥高廣大床）！以此八關齋戒的清淨功德，惡鬼遠離，所有聚落、郡縣、國城，一切住處皆能安隱。」

另一方面《四天王經》中記載，每月農曆初八，四大天王會派遣部眾巡行人間，觀察世人，上至帝王，下至臣民，是否孝順父母，敬順沙門，齋戒布施，救濟窮乏；乃至龍鬼、蜎飛蛟行蠕動之類，一切有情眾生身、口、意所行之善惡，並將巡視的結果向四大天王報告；十四日，由四大天王的太子到人間巡視；十五日，則是天王親自巡視；下半月的二十三日及每月的最後兩天，亦如上半月般從四大天王的部眾、太子、及天王依序下降視察。最後，四大天王再將巡察結果，上報忉利天天王釋提桓因。這六天中，眾生不修善持齋，帝釋諸天聽到四大天王的回稟，憂慼不悅，因世人行惡，則阿修羅道的親眷愈來愈多，而諸天的親眷愈來愈少；反之，則帝釋諸天皆心生歡喜，因阿修羅的眷屬日益減損，諸天眷屬愈加增益。受持八關齋戒，使諸天眷屬增益，就像《涅槃經》中記載，過去在波羅奈國有一位屠兒，名叫廣額，日積月累宰殺羊隻無數。一日，適逢舍利弗尊者出外托缽，廣額見舍利弗尊者威儀庠序，心生歡喜，並恭敬供養，尊者即為他開示法要，並授八關齋戒，經一日一夜。廣額由於受持淨戒，重大之殺業，而得滅除！命終之後，得生天上為北方天王毗沙門的太子。

因此，佛在《優婆塞戒經》云：「受持八關齋戒，除五逆罪（弒父、弒母、弒阿羅漢、破和合僧、出佛身血），其他一切罪，悉皆消滅。」而且，佛更教示弟子們：「受持此戒，未來功德，能如佛一樣，究竟解脫。」《涅槃經》中佛又說：「若能如是清淨，受持八關齋戒者，是人則得無量果報至無上樂。」所以，《優婆塞戒經》云：若人以四大寶藏中的所有七寶布施，其人所得功德不如有人一日一夜受持八戒。」

因此，每月的六齋日為是惡鬼伺機害人之日，也是四天王巡視人間善惡之日，福禍相隨，互為消長，為善者迅速消災增福，造惡者則受因果報應之苦。如同社會上研究法律的人，了解法律，依律而行，就能趨吉避凶，六齋日能受持八關齋戒，就能增福延壽；進一步達到天天時刻都安住於正念，如此二六時中處處吉祥。同時，也播下出世解脫的因，能得出世解脫的果。