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伏魔大帝終南山進士鍾馗爺

人們談鬼信鬼，但也怕鬼。鬼能使人聞之喪膽，見之魂飛魄散。在台灣民間信仰中，有一位非常出名的捉鬼、吃鬼專家，就是鬼魂聞聲畏懼的伏魔大帝鍾馗爺。 
鍾馗的造型為古代武官打扮，豹頭環眼、鐵面虯髯，也有雕刻花臉、身穿大紅官服、足蹬皂靴、手持利劍的，有時腳下踩著一個小鬼，作刺殺狀，也有塑造小鬼替鍾馗爺拿傘的。鍾馗爺因專門捉鬼吃鬼，所以台灣民間極為崇奉，電影、戲曲、小說都有非常精彩的描寫，除以捉鬼出名外，〈鍾馗嫁妹〉的故事也廣為流傳。到底鍾馗為何會變成捉鬼的大神，此事何時開始流傳，關於他的生平事蹟 ，哪些記載正確？ 
唐明皇夜夢鍾馗 
宋代沈括《補筆談》第三卷引吳道子鍾馗畫，以及高承的〈事物紀原〉中說：唐開皇年間，唐明皇從驪山校場回來，忽然得到惡性瘧疾，宮中御醫以及巫師用盡方法來醫治他，都沒有起色。 
有一天夜裡，唐明皇夢見一個小鬼，身穿紅衫，一腳著靴、一腳赤足，腰間掛著一腳靴，偷偷進入宮中，盜走楊貴妃的紫香囊和唐明皇的玉笛。唐明皇大怒，厲聲責罵，此小鬼自稱是「虛耗」，並沒理會他。此時出現一大鬼，頭頂破帽、身穿藍袍、束著角帶，捉住小鬼後，用手指挖其目，將小鬼吞入肚中。唐明皇詢問大鬼是誰，此大鬼奏道：「臣終南進士鍾馗也。因應舉不捷，觸殿階而死，奉旨賜綠袍而葬，誓除天下虛耗妖孽。」 
唐明皇大夢醒來，惡病無藥而癒，因此傳召當時的大畫家吳道子進宮，將夢中情景告訴他，吳道子依唐明皇指示，畫出流傳後世的鍾馗捉鬼圖。唐明皇並御筆批道：「靈祇應夢，厥疾全瘳，烈士除妖，實須稱獎。因圖異狀，頒顯有司，歲暮驅除，可直遍識。以袪邪魅，兼靜妖氛，仍告天下，悉令知委。」因唐明皇在夢中看見鍾馗食鬼，所以後世才有鍾馗爺的傳說。 
第二個記載是《歷代神仙通鑑》第十四卷，所敘與唐明皇的故事雷同，只是最後說，畫家吳道子畫鍾馗像，懸掛在後宰門，人們模仿此舉，用以祛邪治鬼。 
第三種傳說出自清朝時期的小說《鍾馗斬鬼傳》及《唐鍾馗平鬼》。依據書中記載，鍾馗字正南，終南山季人，終南山就是現今中國陝西的秦嶺。鍾馗雖然相貌醜陋，但才華出眾，於唐德宗之時進京應試，一揮而就，不假思索，當時的主考官韓愈見其文章，拍案叫絕，即點為頭名狀元。 
但唐德宗以貌取人，聽信盧杞讒言，欲將鍾馗趕出宮中，鍾馗氣得暴跳如雷，當場自刎而死。事後唐德宗痛悔國家失去人才，就將奸相盧杞流放，並封鍾馗為驅魔大神，遍行天下，以斬妖邪。閻羅王並助其一文一武的含冤、員屈二將軍，又命奈何橋守橋小鬼化為蝙蝠，為鍾馗作嚮導。自此鍾馗不負重任，翦除鬼魅，立下大功，玉皇上帝敕封祂為翊聖除邪雷霆驅魔帝君。 
第四種講法源自清朝張大復所編《天下樂傳奇》的戲本，其中全部都是鍾馗的故事，但戲本已經遺失，只剩鍾馗嫁小妹這段而已。 
劇中提到有一位樂善好施的大善人，叫做杜平，曾贈送黃金讓鍾馗上京赴試。鍾馗為感謝杜平，就要將小妹嫁給他。鍾馗為人好剛使氣，有一天酒醉後進入一間寺廟，看見僧眾正為好友杜平作瑜珈道場，鍾馗十分生氣，便出手打僧眾，並對杜平言道：「人之禍福在天，何得託名於鬼？若鬼果能作禍於人，則是害人之物，必當盡殺而啖之。」事後鬼魅將此語告知觀音，觀音決定縮短鍾馗的壽命。 
鍾馗往長安應試途中，曾經走入一個山谷，被眾鬼所困，面目受損，變得十分難看。他逃離山谷後，一路趕往試場，考中會元，但因面容醜陋，且三分不像人七分像鬼，人見人怕，最後含冤而死。死後被封為斬祟將軍，領兵三千，專管人間祟鬼厲魅。而鍾馗最終還是了卻了生前心願，將小妹嫁給杜平。民間還有一種說法，指鍾馗因像貌醜惡，被皇帝免去狀元，一怒之下頭撞殿前石階而死，一同赴試的同鄉好友杜平將他安葬。鍾馗感報其恩義，就親率鬼卒於除夕返家，將小妹嫁給杜平。這就是有名的〈鍾馗嫁妹〉。 

這四個故事都提到「終南山進士鍾馗」七字，所以每當鍾馗附身於乩童，或者其令符，都會說或寫出「終南山」三字，但遍查唐朝史記，並無終南山進士鍾馗此人。依台灣民間說法，認為鍾馗雖中進士，但皇帝並沒取用，所以《唐史》中沒有他的名字。 

其實有關鍾馗的傳說，早在唐以前就有了。唐代王仁煦所編的《切韻》中有明言：「鍾馗，神名。鍾馗之說，蓋自六朝之前，因已有之，流傳執鬼，非一日矣。」即言有關鍾馗捉鬼食鬼的流傳，由來已久，甚至早於六朝。《北史》記載：北朝堯暄，本名鍾癸、字辟邪，可見當時已流行鍾馗辟邪的傳說，所以才會取這樣的名號。 

古人相信鬼魅邪怪，取名也要趨吉辟邪，以求壓制鬼魅。正如清代學者趙翼在《陔餘叢考》第三十五卷言道：「古人名字，往往取佛仙神鬼之類以為名者。」所以在後魏、北齊以及周、隋之間多有名為鍾癸者，魏獻文帝時有大將楊鍾癸，隋朝宗室有楊鍾癸、漢王部將有喬鍾癸等，甚至到六朝以後，仍有很多人取名為鍾癸。 

辟邪逐鬼的木椎 
　　 
古時「癸」與「馗」同音義。明代學者楊慎、顧炎武等人指出：「鍾馗，即鍾癸，也即終癸。」這三個名詞是同一個意思，也可以通用。《周禮》‧〈考工記〉云：「大圭、終葵首。終癸，椎也，齊人謂椎為終癸。所謂椎者，棍棒也。椎者何用？蓋古人以椎逐鬼，若大儺之為耳。」由此記載，則早在周時，齊人即以終癸為逐鬼之椎，後世以其有辟邪之用，因此用為人名。 

椎是大木棒，上古齊人稱終癸，用以打擊妖魔鬼怪。古時曾稱棒椎為終葵，在舉行驅疫逐鬼的大儺儀式之時要揮終葵、揚玉斧、象徵驅鬼辟邪。 

大儺是古人在臘月禳祭以驅除瘟疾、打擊鬼魅的儀式，南宋吳自牧在《夢梁錄》一書中說，每逢除日，街市有人裝神鬼判官、鍾馗、小妹，敲鑼打鼓遊街，俗稱為打夜胡，亦稱為驅儺。由於唐朝有唐明皇夜夢鍾馗之事，所以原本是逐鬼之椎的終癸，被人格化為捉鬼食鬼之神，又因吳道子畫捉鬼圖，所以大儺之儀式才演變為跳鍾馗、掛鍾馗圖象等習俗。 

鍾馗捉鬼之說自唐代以後非常盛行，每逢過年或者端午節，民間紛紛將鍾馗的圖象掛在門上，希望能藉此趕鬼辟邪。《燕京歲時記》云：「每至端陽，市街之間用尺輻黃紙蓋以朱印，或繪天師鍾馗之像，或繪五毒符咒之形，懸而售之，都人士爭相購買，粘之中門以避祟惡。」 

鬼王額上有蝙蝠 
　　 
一般鍾馗的神像或者圖畫，額上有一蝙蝠，這有一段傳說，根據《斬鬼傳》記載，鍾馗被封為驅魔大帝之後，有一次率領三百陰兵經過枉死城，在奈何橋上遇到一位小鬼擋路，小鬼自稱本來是田間鼴鼠，飲了奈河水之後，身生兩翅，化為蝙蝠，凡有鬼的地方，無一不曉。最後對鍾馗說：「尊神欲斬妖邪，吾情願作嚮導。」鍾馗大喜，就收了蝙蝠，日夜跟隨以消除鬼魅。 

但《平鬼傳》的說法就大不相同，書中指出，由於鍾馗駕起祥雲時，神荼搖身變成蝙蝠在前引路，鬱壘化成寶劍，以供鍾馗使用，所以後人雕刻其像，額上有一蝙蝠，並且手持利劍。此外，蝠與福同音，畫上蝙蝠也意味著幸福來臨。 

到底鍾葵是遠古時期趕鬼的棍棒，還是終南山進士，眾人也難以論定，但多數信眾，或者廟宇執事人員與法師，都以唐代時期終南山鍾馗為其崇拜對象，只要談鬼信鬼的風氣，火變，鬼王鍾馗也永遠都會在民間信仰之中佔有一席之地。